30 de enero de 2024

'Conan: The Child', de Brian D. Anderson (2023)

Que no os confunda la portada, aunque ya la hayáis visto dos veces en este mismo blog con el fondo de otro color. The Child es el tercer relato de Conan publicado por Titan Books dentro de la serie Leyendas Heroicas (The Heroic Legends), que empezó a publicarse en septiembre del año pasado y que, presumiblemente, continuará publicándose a lo largo de este año. Escribí sobre los dos relatos anteriores de la colección aquí y acá.

El autor de esta nueva entrega, Brian D. Anderson, cuyo nombre que me cuesta no confundir con el de Brandon Sanderson, sobre todo desde que me enteré de que la "D." responde a "Don". Anderson es un melenudo de barba poblada que pasaría desapercibido entre los protagonistas de Hijos de la anarquía y que, a pesar de sus sueños de convertirse en estrella del rocanrol, acabó escribiendo novelas y relatos de fantasía para ganarse el pan. Entre sus obras más populares está la trilogía de The Sorcerer's Song, que no he leído, pero aparece destacada en Amazon y tiene buenas valoraciones. Espero que no pensaseis que mi labor de documentación llegaría más lejos para reseñar un relato corto que a la mayoría de vosotros os trae sin cuidado. Admitidlo, no pasa nada.

16 de enero de 2024

'Conan: Black Starlight', de John C. Hocking (2023)

No me gusta comparar una obra con otra si es para tratar a la más floja como un felpudo, pero, después de lo que escribí sobre el primer volumen de la serie The Heroic Legends (Lord of the Mount, de Stephen Graham Jones), no me queda más remedio que hacerlo de alguna manera, porque me temía que las siguientes entregas de la colección fueran otra castaña pilonga y, sin embargo, el salto cualitativo es tan grande como la montaña desde la que Crom nos observa a todos con indiferencia. ¿Es Crom Papá Noel? Podría ser.

Originalmente, Black Starlight, el segundo volumen de esta colección, se publicó por entregas en las doce primeras grapas del cómic Conan el bárbaro, de Jason Aaron y Mahmud Asrar, editado por Marvel entre 2019 y 2020. Titan Books la ha reeditado ahora en formato electrónico y repitiendo la portada del volumen anterior, pero ahora con fondo azul. De hecho, la ilustración de la portada, de E. M. Gist, viene del número 13 de esa colección de cómics. A diferencia del dueño de Parque Jurásico, Titan Books ha reparado en gastos. Pero no vamos a juzgar un libro por su portada, ¿verdad?

John C. Hocking, el autor, también ha escrito otras dos novelas protagonizadas por el cimmerio: Conan and the Emerald Lotus, que es el mejor pastiche del personaje que he leído junto a Conan the Rogue, y Conan and the Living Plague, que lleva desde 2019 en barbecho, pero que presumiblemente se publicará dentro del tomo Conan in the City of the Dead a mediados de este año.

9 de enero de 2024

7 villanos olvidados de los cómics de Masters del Universo

Cuarenta años de historia de los Masters del Universo son una pechada de años, más que suficientes para crear un sinfín de personajes. Tantos como para llenar enciclopedias con ellos. Lo sé porque tengo una. De todos estos personajes, probablemente todos estemos de acuerdo en que los más reconocibles son aquellos que formaron parte de la primera línea de juguetes de Mattel, ya nacieran directamente como muñecos o se incorporasen más tarde a la línea tras su aparición en la serie de dibujos animados de Filmation. Desde aquellos primeros y toscos moldes que Mattel fabricó para promocionar su producto entre las jugueterías, esos personajes han sido objeto de incontables reinvenciones y versiones, y, a día de hoy, incluso muñecos de distribución limitada y desconocidos en su época, como es el caso de los gigantes Tytus y Megator, han alcanzado cierta fama dentro del folclore de los Masters del Universo.

Por otro lado, también hay personajes menos conocidos, pero que, de un modo u otro, han encontrado la forma de resistir al paso del tiempo y reencontrarse con los aficionados. Me refiero, por ejemplo, a aquellos personajes secundarios de las series de animación que, años más tarde, reaparecieron en forma de figura de acción (como Evil Seed o Carnivus), o a personajes que, por azares del destino, pasaron de ser el antagonista de un audiocuento alemán que conocían cuatro gatos a uno de los villanos más notorios de la franquicia (Anti He-Man, te elijo a ti).

Pues bien, por debajo de todos esos personajes, con un nivel de reconocimiento tan escaso que incluso a los fans de toda la vida podrían desconocer quiénes son, están los siete fulanos de los que hablaré hoy. Siete villanos que se crearon en los cómics de los Masters del Universo y que, a pesar de tener un papel relevante en sus propias historietas, no han vuelto a aparecer en ningún producto oficial de Mattel, ni en forma de muñeco, ni en series de animación ni en ninguna otra parte. Y por eso precisamente quiero recordarlos.

4 de enero de 2024

'Conan: Lord of the Mount', de Stephen Graham Jones (2023)

A mediados de 2021, Titan Books, que, si lo decís muy rápido, suena como Titanlux, anunció su colaboración con Conan Properties International para publicar una nueva serie de obras basadas en los personajes de Robert E. Howard, incluidos Kull, Solomon Kane, Agnes la Negra y, cómo no, la estrella de la ficción howardiana: Conan el bárbaro.

Dos años y pico más tarde, en septiembre de 2023, la editorial británica, en colaboración con Heroic Signatures, inició la publicación, en formato digital y con periodicidad mensual, de relatos cortos protagonizados por dichos personajes bajo el sello "Leyendas Heroicas" (The Heroic Legends). El primero de esos relatos es Conan: El señor de la montaña (en el inglés original, Conan: Lord of the Mount), de Stephen Graham Jones.

Según afirma la propia editorial, esta colección pretende capturar la "energía electrizante" de las historias cortas de Robert E. Howard. Sin embargo, si este relato fuera representativo de lo que puede ofrecer la colección, me temo que esta apenas captaría los rasgos más superficiales de los relatos que escribió Howard. Por suerte, no es así, ya que hay más energía electrizante en un calcetín recién salido de la secadora que en este relato.